Khao Lak n’est pas une ville mais une succession de plages sur 20 km le long de la côte continentale de la province de Phang Nga, à environ 80 km au nord de l’aéroport de Phuket. De longues et larges grèves — Nang Thong, Bang Niang, Khuk Khak, Pakarang, Bang Sak — sont bordées de resorts bas et, derrière eux, des collines boisées du parc national de Khao Lak–Lam Ru.
C’est plus calme et plus vert que Phuket, et apprécié des familles et des plongeurs. Surtout, c’est la base la plus proche pour les îles Similan et Surin : les bateaux des Similan partent de Thap Lamu Pier, juste au sud.
Que faire : Khao Lak
Aller aux Similan ou aux Surin
Depuis Khao Lak, les îles Similan sont une excursion à la journée confortable, et presque toutes les croisières-plongée des Similan partent d’ici. Les centres de plongée bordent la route principale à Bang La On et à Bang Niang.
Se souvenir de 2004
Khao Lak fut la région de Thaïlande la plus durement frappée par le tsunami de l’océan Indien du 26 décembre 2004. Le bateau de police 813, emporté par la vague à bien plus d’un kilomètre à l’intérieur des terres, a été laissé là où il s’est échoué, à Bang Niang, en guise de mémorial, et un parc commémoratif se trouve à Ban Nam Khem, plus au nord.
Partir dans les terres
Le parc national de Khao Sok et le lac de Cheow Lan, cerné de calcaire, sont à environ 1 h à 1 h 30 — un contrepoint de forêt tropicale à la plage. Plus près, on trouve de petites cascades et du rafting en bambou sur des rivières tranquilles.
La baie de Phang Nga en longue-queue
Khao Lak est bien placé pour l’extrémité nord de la baie de Phang Nga, île de James Bond comprise.
Comment s’y rendre : Khao Lak
- Depuis l’aéroport de Phuket : environ 1 h à 1 h 30 en taxi ou en transfert réservé à l’avance, par le pont Sarasin.
- En bus : les bus entre Phuket et Ranong, Surat Thani ou Bangkok s’arrêtent le long de la route principale.
Conseils d’initiés
- Khao Lak est très saisonnier. De mai à octobre environ, la mer est forte, les drapeaux rouges sont fréquents, les parcs insulaires sont fermés et beaucoup de restaurants baissent le rideau.
- La zone s’étire le long de la route principale. Choisissez une plage proche de ce que vous voulez faire, ou prévoyez des taxis.
- Ne nagez que là où les drapeaux l’autorisent ; les courants peuvent être forts même par temps d’apparence calme.
Meilleures excursions et billets : Khao Lak
Ces expériences bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Khao Lak :
Sortie snorkeling en speedboat dès €108 Îles Similan : excursion matinale depuis Phuket et Khao Lak
La façon la mieux notée de voir les Similan en une journée. Un bateau matinal au départ de l’embarcadère de Thap Lamu vous dépose sur les plages et les récifs avant l’arrivée de la plupart des groupes. N’a lieu que lorsque le parc est ouvert, de mi-octobre à mi-mai environ.
- Trois arrêts snorkeling dans le parc national
- Point de vue de Sail Rock sur l’île n° 8
- Transferts depuis les hôtels de Phuket ou de Khao Lak
Sortie en longue-queue dès €65 Khao Lak : baie de Phang Nga et île de James Bond en bateau longue-queue
Khao Lak est plus proche de l’extrémité nord de la baie de Phang Nga que ne le sont les plages de Phuket, et cette excursion utilise un longue-queue plutôt qu’un gros bateau. Notée 4,7 par plus de deux mille voyageurs.
- Longue-queue traditionnel à travers la mangrove et le karst
- Île de James Bond
- Temple-grotte de Suwan Khuha
Sortie snorkeling en speedboat dès €101 Depuis Khao Lak : journée de snorkeling aux îles Surin
Une longue journée, mais les îles Surin la récompensent par un snorkeling en eau peu profonde parmi les meilleurs de Thaïlande. N’a lieu que pendant la saison d’ouverture du parc, de mi-octobre à mi-mai environ.
- Récifs de coraux durs peu profonds
- Bien moins de bateaux qu’aux Similan
- Déjeuner au poste du parc national
Sortie en speedboat ou en catamaran dès €95 Khao Lak : îles Surin et village moken, excursion d’une journée avec snorkeling
Associe les récifs de Surin à une visite de la communauté moken qui vit dans le parc. Venez avec respect : demandez avant de photographier les gens et achetez l’artisanat directement si vous voulez un souvenir.
- Visite du village du peuple de la mer moken
- Plusieurs arrêts snorkeling
- Speedboat ou catamaran au choix
