La baie de Phang Nga (Ao Phang Nga) est la baie peu profonde, vert jade, située entre Phuket et le continent côté Krabi, où bien plus d’une centaine d’îles calcaires jaillissent presque à la verticale de l’eau. Une grande partie est protégée par le parc national d’Ao Phang Nga et, la baie étant abritée, les bateaux y circulent toute l’année.
Beaucoup de ces îles sont creuses. Des grottes marines mènent à des hongs — le mot thaï pour « pièces » —, des réseaux de grottes effondrés, ouverts sur le ciel, avec mangrove et eau immobile à l’intérieur. Y entrer en canoë à la bonne marée est la grande expérience de la baie ; le fameux rocher de L’Homme au pistolet d’or en est la grande photo.
Que faire : Baie de Phang Nga
Île de James Bond
Khao Phing Kan et l’aiguille de 20 mètres de Ko Tapu, juste au large, sont connues sous le nom d’île de James Bond depuis le film de 1974. Le site est petit et très fréquenté dès le milieu de la matinée ; les bateaux ne peuvent pas s’approcher de Ko Tapu, on l’admire donc depuis la plage. Les visites tôt le matin ou tard dans la journée sont bien plus agréables.
Canoë dans les grottes marines
À Koh Panak et à Koh Hong, des guides mènent à la pagaie des canoës gonflables à travers des grottes basses jusqu’aux lagons cachés — à certaines marées, il faut s’allonger pour passer sous la roche. Les sorties du soir y ajoutent le plancton bioluminescent à la nuit tombée.
Koh Panyee
Un village de pêcheurs musulman de quelques centaines de familles, bâti presque entièrement sur pilotis au pied d’une falaise calcaire, avec une mosquée, une école et un terrain de football flottant. La plupart des excursions s’y arrêtent pour un déjeuner de fruits de mer ; dépassez les restaurants pour voir le village lui-même.
Point de vue de Samet Nangshe
Sur la rive continentale, cette colline embrasse tout le champ d’îles et se montre sous son meilleur jour au lever du soleil. On y accède par la route depuis Phuket ou Khao Lak, et non en bateau.
Comment s’y rendre : Baie de Phang Nga
- Depuis Phuket : la plupart des excursions partent d’Ao Por ou de la Royal Phuket Marina, sur la côte est, transferts depuis l’hôtel compris.
- Depuis Khao Lak ou Krabi : les excursions partent d’embarcadères proches de la ville de Phang Nga et empruntent des longue-queue à travers les chenaux de mangrove.
- Depuis Koh Yao : les îles se trouvent au milieu de la baie, si bien que des longue-queue privés atteignent les hongs avant l’arrivée des bateaux de jour.
Conseils d’initiés
- Un droit d’entrée du parc national s’applique (environ 300 bahts pour les adultes étrangers) ; vérifiez s’il est compris dans le prix de votre excursion.
- Le canoë dépend de la marée, l’ordre du programme change donc d’un jour à l’autre. C’est normal.
- Emportez un sac étanche et gardez les téléphones attachés par une dragonne dans les grottes.
Meilleures excursions et billets : Baie de Phang Nga
Ces expériences bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Baie de Phang Nga :
Sortie en bateau avec canoë dès €60 Phuket : les 7 merveilles de la baie de Phang Nga, circuit des 6 îles
Un tour complet de la baie de Phang Nga en une journée : l’aiguille calcaire rendue célèbre par un film de James Bond, des canoës menés à la pagaie dans des lagons cachés et un arrêt baignade à Koh Yao Yai. Notée 4,8 par bien plus de deux mille voyageurs.
- Île de James Bond et Koh Panak
- Canoë dans les grottes marines de Koh Hong
- Temps de plage à Koh Yao Yai
Sortie canoë de l’après-midi au soir dès €116 Phuket : plancton bioluminescent et canoës de mer dans la baie de Phang Nga
Un départ l’après-midi qui atteint les grottes au moment où les bateaux de jour s’en vont, puis attend la nuit pour pagayer dans une eau bioluminescente. Notée 4,8 par plus de deux mille cinq cents voyageurs.
- Canoës guidés à travers les grottes marines jusqu’aux lagons cachés
- On reste après la tombée de la nuit pour voir le plancton lumineux
- Dîner à bord
Croisière haut de gamme dès €138 Phuket : croisière de luxe au coucher du soleil vers l’île de James Bond
La baie de Phang Nga à un rythme plus doux, sur un bateau de croisière spacieux plutôt qu’en speedboat, avec en final un dîner au soleil couchant. Notée 4,9 par près de deux mille passagers.
- Grand bateau confortable avec lits de repos et bar
- Île de James Bond et canoë
- Dîner à bord au coucher du soleil
Sortie en longue-queue dès €65 Khao Lak : baie de Phang Nga et île de James Bond en bateau longue-queue
Khao Lak est plus proche de l’extrémité nord de la baie de Phang Nga que ne le sont les plages de Phuket, et cette excursion utilise un longue-queue plutôt qu’un gros bateau. Notée 4,7 par plus de deux mille voyageurs.
- Longue-queue traditionnel à travers la mangrove et le karst
- Île de James Bond
- Temple-grotte de Suwan Khuha
